Waarom is Bordeaux zo’n wereldberoemde wijnstreek?

Bordeaux is een naam die bijna iedere wijnliefhebber kent. De streek in het zuidwesten van Frankrijk heeft haar reputatie door de eeuwen heen opgebouwd. Goede omstandigheden voor wijnbouw, een sterke handelspositie en beroemde wijnhuizen hebben daar allemaal aan bijgedragen.

Die bekendheid begon voor een belangrijk deel bij de haven. Vanuit Bordeaux konden handelaren hun wijn gemakkelijk verschepen. Vooral Engeland werd al in de middeleeuwen een belangrijke afnemer. Later groeide ook de handel met Nederland en Noord-Europa. Bordeaux had daardoor al vroeg een internationaal publiek.

Maar met een gunstige haven alleen maak je geen beroemde wijn. Ook de wijngaarden spelen een grote rol. De Atlantische Oceaan en de brede riviermonding van de Gironde temperen het klimaat. De bodem verschilt per plek. In de Médoc vind je bijvoorbeeld veel kiezelrijke grond. Die laat regenwater goed door en warmt gemakkelijk op. Dat helpt een laatrijpende druif als Cabernet Sauvignon om rijp te worden.

Een andere kracht van Bordeaux is het combineren van druivenrassen. Veel rode wijnen zijn een blend. Dat betekent dat de wijnmaker verschillende druivenrassen samenbrengt in één wijn. Merlot geeft vaak rondheid en rijp fruit. Cabernet Sauvignon zorgt voor stevigheid en structuur. Cabernet Franc kan daar frisheid en verfijning aan toevoegen. De verhouding verschilt per wijn en per oogstjaar. Zo kan de wijnmaker inspelen op wat de wijngaard dat jaar geeft.

In 1855 kreeg de reputatie van Bordeaux nog een flinke impuls. Voor de wereldtentoonstelling in Parijs werd op verzoek van Napoleon III een classificatie opgesteld. Die rangschikking bouwde voort op de reputatie en handelsprijzen van de wijnen. De vermelding ‘Grand Cru Classé en 1855’ heeft nog steeds veel aanzien. Het is wel goed om te weten dat deze classificatie slechts een deel van Bordeaux omvat. Het is geen ranglijst van alle wijnen uit de streek.

Ook het vermogen van bepaalde wijnen om mooi te ouderen draagt bij aan de bekendheid. Een jonge rode Bordeaux kan nog stevig aanvoelen. Dat komt onder meer door tannines: stoffen uit bijvoorbeeld druivenschillen en pitten die een stroef gevoel in je mond kunnen geven. Bij geschikte bewaarwijnen wordt die structuur met de jaren zachter en ontwikkelt de geur zich verder. Toch hoeft lang niet iedere Bordeaux jarenlang de kelder in.

Gelukkig hoef je ook geen verzamelaar te zijn om de streek te ontdekken. Bij AceDrinks vind je bijvoorbeeld Château La Freynelle Bordeaux, gemaakt van Merlot en Cabernet Sauvignon. Daarnaast hebben we wijnen uit Saint-Émilion, zoals Château Soutard-Cadet. Zo kun je binnen één wijnstreek verschillende prijsklassen en stijlen verkennen.

Bordeaux ontdekken begint wat ons betreft bij je eigen smaak. Zoek je een soepel glas voor bij het eten? Of juist een stevige wijn die zich rustig mag ontwikkelen? Vertel ons wat je lekker vindt. Dan helpen we je een fles te kiezen die daarbij past.